従来の可視光カメラは肉眼で見える光を放射する物体の画像をキャプチャしますが、赤外線カメラは人間の目には見えない赤外線をキャプチャします。すべての物体は何らかの形の熱エネルギーを放射しますが、電磁スペクトル内の一部の波長（赤外線など）は目に見えません。赤外線カメラのセンサーは、特定の範囲の目に見えないエネルギー放射 (700 ～ 1000 nm) を捕捉し、対応する色のセットを通じて各熱量 (または波長) を表現します。結果として得られる画像はサーモグラフィーと呼ばれ、通常はサーモグラフィーを表示する LCD 画面で見ることができます。

従来のカメラは、肉眼で見える光を反射する物体の画像を捕捉しますが、赤外線カメラは肉眼では見えない赤外光を捕捉します。すべての物体はエネルギーを放射し、そのエネルギーの一部は赤外線のスペクトル内に収まります。赤外線放射は 700 ～ 1000 nm のエネルギー波長範囲内で発生しますが、最も重要なことは、これが熱値に対応していることです。つまり、物体に触れずに物体の表面の温度を計算することができます。赤外線画像で見える色は赤外線の色ではなく、観察している物体の表面温度を象徴しているだけです。得られた画像はサーモグラフと呼ばれます。

用語の観点からすると、赤外線は 0.7 ～ 300 マイクロメートルの一定間隔の波長を持つことによって定義され、これは電磁スペクトルの規則です。ただし、熱放射という用語は、すべての物体から放出される熱放射を指します。波長指定はありません。ただし、赤外線カメラに関しては、熱画像カメラと呼ばれることがよくあります。

赤外線カメラには幅広い用途があります。これらは、温度計算を実行できることで最もよく知られています。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック中に人々の発熱を検査するために使用される体温計の多くは赤外線式で、触れることなく体温を計算できるため、病気の蔓延を最小限に抑えることができる。したがって、熱画像カメラは、医療専門家や獣医専門家が怪我や病気を特定するのに非常に役立ちます。電気技師や建築検査官も、劣化、腐食、水漏れ、その他の潜在的な危険を検出するために IR テクノロジーを活用しています。また、霧、樹木、暗闇などの障害物が画像を妨げないため、IR も有利です。法執行機関や狩猟者はサーモグラフィーを使用して、夜陰や物体や壁の後ろに隠れている安全上の脅威や捕食者を検出できます。 PCB (プリント基板) 業界では、赤外線カメラを使用してさまざまな回路欠陥を迅速に検出し、作業効率を向上させることができます。回路欠陥には、電流漏れ、短絡、コンデンサの故障、回路の経年劣化、コンポーネントの欠陥が含まれます。また、赤外線サーモグラフィーは、測定を行うために直接接触する必要がないため、一定レベルの安全性を維持できるため、火傷、感電、短絡、病気の伝染の危険がありません。

赤外線カメラを、可視光を強化する暗視装置と混同しないでください。赤外線カメラは人間の目には見えない光を測定するため、昼間だけでなく暗闇でも機能します。プロの写真家の中には、赤外線カメラを使用して芸術的な画像を撮影することを楽しんでいる人もいます。赤外線カメラは、色、テクスチャ、空、木々、さらには人間の被写体などの要素を可視光写真とは異なる方法で反射するためです。

水やその他の液体の漏れは、ほとんどの場合、乾燥した周囲とは異なる波長の赤外線を放射します。水たまりや水滴の流れを見た場合、赤外線カメラで検査を行う人はそれを特定できます。赤外線カメラは優れた赤外線水漏れ検知器になります。

通常は、そんなことはありません。赤外線カメラは、他の物体から発せられる赤外線を検出します。これらの物体にさらに赤外線を照射すると、通常、それらの物体間のコントラストがぼやけます。画質が向上しないため、当社のカメラには赤外線照明器は搭載されていません。

ベンチトップ用途の場合、通常、プリント基板 (PCB) 修理用のサーマル カメラは、プリント基板または他の同様の電子デバイス上のホット スポットを見つけるために使用されます。ホット スポットは通常、コンポーネントの故障、電気的短絡、その他の回路基板の問題を示します。ベンチトップ型赤外線カメラを使用すると、技術者はデバイスの電気工学に深く入り込むことなく、そのような問題を特定し、故障したコンポーネントを交換できます。

私たちの肉眼では赤外線を見ることができませんが、携帯電話やデジタル カメラのセンサーでは赤外線を見ることができます。携帯電話のカメラは人間の目よりも光に敏感なので、私たちには見えない赤外線を「認識」します。デジタル カメラ センサーを使ってテレビのリモコン (ボタンを押すと IR 波を発します) を見ると、肉眼で見るよりも多くのものが見える可能性があります。また、携帯電話を、携帯電話のディスプレイを使用してサーモグラフを表示する高感度赤外線カメラに変えるアドオン デバイスを購入することもできます。

IR の最大の利点の 1 つは、霧、木、暗闇などの障害物が画像を妨げないことです。これは、警察が赤外線カメラを使用して茂みに隠れている犯罪者を見つけることができることを意味し、また、住宅検査官が赤外線カメラを使用して壁内の温水パイプと冷水パイプを調べ、方向転換したときにそれらのパイプの温度がどのように変化するかを観察できることを意味しますたとえ肉眼ではパイプが見えなくても、水の上で。 IR カメラは、温度にコントラストがあるときに最もよく物事を認識できるため、薄い壁 (噴石ブロックではなく乾式壁を考えてください) の内側または背後に何らかの温度コントラストがある場合、カメラはそれを認識できるはずです。壁がすべて同じ温度でコントラストがない場合、壁を通して細部は見えません。